Desbarbado de collares de aleación de titanio con alúmina fundida blanca

Por qué la alúmina blanca fundida (WFA) es una buena opción para el titanio

1. Dureza: El WFA tiene una dureza de Mohs de aproximadamente 9.0. La aleación de titanio suele tener una dureza de entre 5 y 6.5 (dependiendo de la aleación específica y el tratamiento térmico). Esta significativa diferencia de dureza significa que el WFA puede desgastar eficazmente el titanio sin romperse demasiado rápido.
2. Friabilidad: El WFA es un abrasivo afilado y en forma de bloque que se fractura para crear nuevos bordes afilados. Esta propiedad de autoafilado ayuda a mantener un corte consistente.
3. Pureza química: La designación «blanco» significa que tiene una alta pureza (más del 99 % de Al₂O₃). Esto es fundamental para la joyería, ya que minimiza el riesgo de contaminación por hierro (que puede causar manchas de óxido en el producto final). La alúmina fundida marrón (BFA) tiene una pureza menor y no se recomienda para la joyería de titanio.

Métodos recomendados para desbarbar

1. Tambor vibratorio (el más común para piezas pequeñas)

• Medios: Utilice medios preformados de plástico o cerámica en forma triangular o piramidal. Estos medios transportan el abrasivo y proporcionan una suave fricción.
• Proceso:
  1. Cargue las piezas de titanio en la tina vibratoria.
  2. Agregue el medio plástico/cerámica hasta aproximadamente el 70-80% del volumen de la tina.
  3. Agregue el abrasivo de alúmina fundida blanca: Use un grano fino. Un buen punto de partida es  un grano de 80 a 120 para un desbarbado agresivo, seguido de un grano más fino ( de 220 a 400 ) para un acabado de prepulido más suave. Una proporción de aproximadamente 1 parte de abrasivo por 10 partes de abrasivo por volumen es un punto de partida común.
  4. Agregue una  pequeña cantidad de agua y una gota de compuesto líquido (un «compuesto de bruñido») para evitar que la lechada se vuelva demasiado pastosa, reducir la fricción y prevenir la oxidación en la máquina.
  5. Déjelo secar en secadora durante varias horas (de 2 a 8 horas, según la cantidad de rebabas y el acabado deseado). Revise periódicamente.

2. Volteo de barril

• Ideal para: colgantes o componentes más robustos.
• Proceso: Similar al pulido vibratorio, pero la selección del medio es fundamental para evitar que las piezas se enreden o choquen entre sí.

3. Chorro de arena (para un acabado mate o texturas específicas)

• Abrasivo: Alúmina blanca fundida, generalmente de grano más fino ( n.° 80 a n.° 220 ).
• Equipo: Utilice una  cabina de chorro a presión específica o un chorro de succión.
• Parámetros clave:
  • PSI (Presión de aire): Manténgala relativamente baja, entre  30 y 60 PSI . Una presión alta puede dañar o martillar la superficie con demasiada fuerza.
  • Distancia de la boquilla: Mantenga la boquilla en movimiento a una distancia constante (4 a 8 pulgadas) para evitar crear puntos desiguales.
  • Ángulo:​ Aplique un ángulo de 45 grados para un desbarbado eficaz; un ángulo de 90 grados es más adecuado para el acabado general de la superficie.

4. Acabado manual (para piezas precisas y delicadas)

• Herramientas:
  • Papeles/esponjas abrasivas:​ Esponjas o láminas de lijado recubiertas con WFA.
  • Pinceles: utilice pinceles pequeños y rígidos de nailon o fibra natural con una mezcla de polvo WFA y agua.
• Técnica: Lije siempre en la dirección de la veta del metal, si es posible. Vaya de grano grueso a grano fino progresivamente.

Consideraciones críticas y seguridad

1. La contaminación es tu enemigo: ESTE  ES EL PUNTO MÁS IMPORTANTE.
   • Contaminación por hierro: Nunca  utilice equipos que hayan sido utilizados previamente para piezas de acero o hierro. El titanio es muy sensible a la contaminación por hierro. Las partículas de hierro incrustadas se oxidarán y crearán feas manchas rojas en sus joyas, arruinándolas. Utilice tinas, medios abrasivos y cabinas de granallado específicos para titanio.
   • Contaminación por grano cruzado: Utilice materiales distintos para diferentes tamaños de grano. Si utiliza el mismo material de una lija de grano 80 para una de grano 400, el abrasivo grueso sobrante rayará el acabado.
2. Progresión del grano: Para un acabado liso y pulido, debe usar granos cada vez más finos. No se puede pasar de un acabado de grano 80 a un pulido espejo. Una progresión típica sería: Desbarbar con grano 120 -> Alisar con grano 220 -> Prepulir con grano 400 -> Luego, proceder con los compuestos de pulido.
3. Baja conductividad térmica del titanio: El titanio se calienta rápidamente durante el esmerilado o el lijado manual agresivo. El calor excesivo puede alterar el color del titanio (creando tonos pajizos, azules o grises) y afectar su temple. Aplique una ligera presión, mantenga la pieza fría y, si es posible, utilice refrigerante/lubricante.
4. Equipo de seguridad (no negociable):
   • Respirador: Al realizar trabajos de limpieza con chorro abrasivo o cualquier otro trabajo abrasivo en seco,  DEBE usar un respirador aprobado por NIOSH con filtros P100. Inhalar polvo abrasivo fino es extremadamente dañino para los pulmones.
   • Protección para los ojos: Gafas de seguridad o, mejor aún, un protector facial completo.
   • Guantes: Se recomiendan guantes resistentes a cortes.

Resumen del flujo de trabajo

1. Limpieza: Comience con piezas limpias y sin grasa.
2. Elija el método: Seleccione pulido vibratorio para lotes/granallado para un acabado/trabajo manual para precisión.
3. Desbarbar:​ Utilice  grano WFA n.° 80-n.° 120​ en el método elegido.
4. Enjuague: Enjuague bien las piezas con agua después de cada paso para eliminar todos los residuos abrasivos.
5. Progreso:​ Pase a un grano más fino ( #220-#400 ) para refinar la superficie y eliminar los rayones del paso anterior.
6. Limpieza final: Realice una limpieza ultrasónica para eliminar cualquier partícula incrustada.
7. Pulido: continúe con sus técnicas de pulido estándar (por ejemplo, con compuesto de diamante o pastas de pulido de titanio especializadas) para lograr el brillo final.